Wie ist das eSMART-Projekt entstanden?
„Fabrizio und ich lernten uns kennen, als ich meine Doktorarbeit an der EPFL begann. Wir haben Forschungsprojekte von Studenten ins Leben gerufen, darunter eines über die Steuerung von Netzlampen. In meiner Diplomarbeit beschäftigte ich mich mit der Netzstabilität und stellte mir ein Netzwerk intelligenter Module in Häusern vor, das den wachsenden Bestand an Solarmodulen und Ladegeräten verwalten kann.
Wir belegten Kurse, um etwas über Unternehmensführung zu lernen, mit dem Ziel, ein Unternehmen zu gründen. Wir haben dann Wettbewerbe veranstaltet, um unsere Geschäftsideen zu testen und unsere Produktentwicklung zu finanzieren.
Nach dem Wettbewerb um den PERL-Preis (2011), den wir gewonnen haben, wurde die Firma Losinger-Marrazi auf uns aufmerksam, weil sie eine modulare Lösung für Ökostadtteile suchte. Wir hatten sechs Monate Zeit, um einen Prototyp herzustellen, und wenn der Prototyp in den Büros des Unternehmens funktionierte, würden sie für 80 Wohnungen bei uns ordern. Die grosse Herausforderung bei diesem Projekt war, dass unser Kunde zwei Wochen vor der Übergabe der Wohnungen feststellte, dass hinter den Schaltern LEDs blinkten und nachts sichtbar waren. Er hatte uns gebeten, das Gerät abzuschalten, und wir dachten, wir könnten die Firmware aus der Ferne neu programmieren, aber das klappte nicht. Wir mussten ein ganzes Wochenende lang 50 Wohnungen neu programmieren!“